Sejak awal Perang Saudara Inggris pada tahun 1642 hingga lama setelah Charles II naik takhta kembali pada tahun 1660, dalam semua karyanya ia menentang tirani dan agama yang disahkan negara.
Pengaruhnya meluas tidak hanya melalui perang saudara dan peralihan kekuasaan, tetapi juga hingga Revolusi Amerika dan Prancis.
Dalam teologi, ia menghargai kebebasan hati nurani, pentingnya Kitab Suci sebagai panduan iman, dan toleransi beragama terhadap para pembangkang.
Sebagai pegawai negeri, Milton menjadi juru bicara Persemakmuran Inggris sejak 1649 melalui peranannya dalam korespondensi internasional dan pembelaannya terhadap pemerintah terhadap serangan polemik dari luar negeri.
Buta dan pernah menjadi duda, Milton menikahi Katherine Woodcock pada tahun 1656. Pernikahan mereka hanya bertahan selama 15 bulan, karena Katherine meninggal beberapa bulan setelah melahirkan anak mereka.
Ia kemudian menikahi Elizabeth Minshull pada tahun 1663.Bersama putri-putrinya dari pernikahan pertamanya, Elizabeth membantunya dalam kehidupan sehari-hari, membacakan buku-buku, dan mencatat syair-syair yang ia diktekan.
Di era setelah Restorasi, Milton menerbitkan tiga puisi utamanya, meskipun ia telah memulai dua di antaranya, "Paradise Lost" dan "Samson Agonistes," beberapa tahun sebelumnya.
Milton awalnya berencana menyusun epik tentang Raja Arthur, tetapi ia malah beralih ke tema Alkitab dan gagasan Kristen tentang kepahlawanan.
"Paradise Lost" pertama kali diterbitkan dalam 10 buku pada 1667 dan kemudian dalam 12 buku pada 1674 mengadaptasi sejumlah konvensi epik klasik yang membedakan karya seperti "The Iliad" dan "The Odyssey" karya Homer serta "The Aeneid" karya Virgil.
